Φιλαδέλφεια — Εκπρόσωπος της ομάδας του φορ Τζέιλεν Μπράουν των Philadelphia 76ers χαρακτήρισε «10000% ψέμα» την αναφορά ότι ο Μπράουν ζήτησε trade ή παρουσίασε στην πρώην ομάδα του, τους Boston Celtics, μια λίστα απαιτήσεων.
Οι Celtics είχαν ανταλλάξει τον Μπράουν με τους 76ers το προηγούμενο καλοκαίρι, για τον Paul George, δύο πρώτους γύρους (2028, 2031) και δύο δεύτερους γύρους (2028, 2030).
Τη Δευτέρα, ο πρώην παίκτης του NBA και σημερινός αναλυτής του NBC Sports Boston, Brian Scalabrine, ισχυρίστηκε ότι ο Μπράουν ζήτησε trade από την Βοστώνη, είχε λίστα απαιτήσεων και ότι «έβλεπε να μεταφέρεται στο Μιλγουόκι».
Ωστόσο, ο εκπρόσωπος υποστήριξε ότι ο Μπράουν δεν ζήτησε ποτέ μεταγραφή στους Bucks. Μετά την αποτυχία μιας συμφωνίας που αφορούσε τον Giannis Antetokounmpo το καλοκαίρι, και αφού η Βοστώνη τον ενημέρωσε ότι θα ανταλλασσόταν ούτως ή άλλως, το μόνο αίτημα του σταρ ήταν να έχει λόγο για τον προορισμό του.
Ο Scalabrine, πάντως, ανακάλεσε εν μέρει τα λόγια του πριν από το παιχνίδι των Celtics με τους επισκέπτες Chicago Bulls τη Δευτέρα βράδυ. Είπε ότι ο Μπράουν δεν «ζήτησε τεχνικά» μεταγραφή, αλλά επανέλαβε ότι ήρθε στους Celtics με λίστα απαιτήσεων.
«Δεν ξέρω ποιο ήταν το τελεσίγραφο ή οι απαιτήσεις ή ό,τι κι αν ήταν», είπε ο Scalabrine. «Άρα, τεχνικά, δεν ζήτησε να ανταλλαχθεί. Ήταν κάτι σαν “κάνε αυτά τα πράγματα τώρα, αλλιώς”. Και ένα από αυτά μπορεί να ήταν “δώσε μου το συμβόλαιο επέκτασης των 140 εκατομμυρίων δολαρίων”.
«Δεν έχω φτάσει στον πυρήνα όλης αυτής της υπόθεσης. Ούτε ήξερα ότι θα γινόταν τόσο μεγάλο θέμα. Ήταν κάτι που με απασχολούσε για μήνες. Το χρησιμοποίησα τελικά επειδή μιλούσαμε για τα πιο περίεργα πράγματα, και τώρα βγήκε στη φόρα».
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο, το μόνο άλλο αίτημα που έκανε ο Μπράουν στους Celtics όσο ήταν στη Βοστώνη ήταν να αντιμετωπίζονται εξίσου αυτός και ο Jayson Tatum.
Η ένταση με τον Tatum
Την τελευταία εβδομάδα, η σχέση του Μπράουν με τον Tatum βρέθηκε στο επίκεντρο. Όλα ξεκίνησαν όταν ο Μπράουν προκάλεσε αναστάτωση στα social media, δημοσιεύοντας στο Instagram ένα emoji με μπλε καπέλο — σύμβολο του «cap», δηλαδή του ψέματος — σε απάντηση στον Tatum. Εκείνος είχε πει σε βίντεο στο κανάλι του στο YouTube ότι ήταν «τόσο απροετοίμαστος όσο όλος ο κόσμος» για την ανταλλαγή του Μπράουν.
«Δεν υπάρχει κόντρα. Δεν έχει να κάνει με αυτό. Θα έπρεπε να είναι περισσότερο θέμα επαίνου», είπε ο Tatum μία μέρα αργότερα. «Καταλαβαίνω ότι το δράμα φέρνει κλικ και θεάσεις, αλλά δεν με ενδιαφέρει. Δεν κατακρίνω κανέναν για το πώς νιώθει. Ο καθένας έχει το δικαίωμα στα συναισθήματά του, και όλοι περνάμε διαφορετικά πράγματα στη ζωή μας».
Δύο μέρες αργότερα, ο Μπράουν μίλησε με διαφορετικό τόνο. Επέμεινε ότι δεν υπάρχει «κόντρα» μεταξύ τους, αλλά πρόσθεσε ότι «ίσως υπάρχουν λίγα λαμπερά μπριζολάκια και σάλτσα». Επανέλαβε επίσης ότι ο Tatum έχει «τρομερό τμήμα επικοινωνίας».
«Πρέπει να είναι σε ετοιμότητα ανά πάσα στιγμή», πρόσθεσε ο Μπράουν.
Ο Μπράουν αρνήθηκε να εξηγήσει γιατί έγραψε το emoji με το καπέλο κάτω από τη δημοσίευση του Tatum, λέγοντας αντί αυτού ότι αυτός και ο Tatum είναι συγκεντρωμένοι στα επόμενα βήματά τους. Ο Tatum δήλωσε ότι θα χαιρόταν να συζητήσει με τον Μπράουν για να λύσουν το πιθανό πρόβλημα. Όταν τον ρώτησαν αν θα ήταν ανοιχτός σε μια τέτοια συζήτηση, ο Μπράουν φάνηκε να μην ενδιαφέρεται.
«Έχουμε και οι δύο τόσα πράγματα μπροστά μας», είπε ο Μπράουν. «Στο τέλος της ημέρας… εκείνος πρέπει να κάνει ό,τι χρειάζεται για την ομάδα του. Εγώ πρέπει να κάνω ό,τι κάνω για την ομάδα μου.
«Ο Jayson είναι υπέροχος άνθρωπος. Όπως είπα, υπέροχη οικογένεια, τρομερός παίκτης του μπάσκετ, τρομερό τμήμα επικοινωνίας. Δεν υπάρχει κόντρα, αλλά θα υπάρξει λίγο μπριζολάκι».
Η κοινή ιστορία στη Βοστώνη
Ο Μπράουν και ο Tatum έπαιξαν μαζί στη Βοστώνη για εννιά σεζόν. Και οι δύο ήταν επιλογές με τον 3ο συνολικά πick του draft, ο Μπράουν το 2016 και ο Tatum ένα χρόνο αργότερα. Μαζί αποτέλεσαν ένα από τα πιο επιτυχημένα δίδυμα της εποχής τους, οδηγώντας τους Celtics σε πέντε εμφανίσεις στους τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας, δύο τελικά του NBA και σε τίτλο απέναντι στους Dallas Mavericks το 2024.