Ο ιδιοκτήτης των Golden State Warriors, Τζο Λέισομπ, είναι ήδη πεπεισμένος ότι η ομάδα έκανε σωστή επιλογή στο draft με τον 24χρονο wing Yaxel Lendeborg, μόλις δύο εβδομάδες μετά την έναρξη της σεζόν.
«Κάποιες ομάδες δεν τα καταφέρνουν ποτέ, κι εμείς το πετύχαμε αυτή τη φορά», δήλωσε ο Λέισομπ στον ραδιοφωνικό σταθμό 95.7 The Game τη Δευτέρα. «Ήμουν 100% σίγουρος ότι αυτός ήταν ο παίκτης που θέλαμε στο draft».
Ο Lendeborg, τον οποίο οι Warriors επέλεξαν με το 11ο pick φέτος, έχει κάνει θόρυβο, με μέσο όρο 21,5 πόντους, 7,0 ριμπάουντ και 3,9 ασίστ στους πρώτους οκτώ αγώνες του στο NBA. Την Κυριακή το βράδυ σημείωσε 37 πόντους, οδηγώντας τους Warriors σε νίκη επί των LA Clippers, χωρίς τον αναπαυόμενο Steph Curry.
Η εκτίμηση της διοίκησης
«Οι γενικοί μάνατζερ του NBA λατρεύουν τους 18χρονους και 19χρονους τους», είπε ο Λέισομπ στον σταθμό. «Όλοι μας έχουμε κάνει αυτό το λάθος. Αυτά τα παιδιά έχουν μεγάλες δυνατότητες. Αυτός όμως φάνηκε σαν πρωταθλητής και έτοιμος για παιχνίδι. Ό,τι πιστεύαμε ότι μπορεί να γίνει, το ξεπέρασε από την πρώτη στιγμή. Σίγουρα εξέπληξε τον Steve Kerr. Δεν έχει καμία αδυναμία».
Οι Warriors έχουν κερδίσει πέντε συνεχόμενους αγώνες, αφού ξεκίνησαν τη σεζόν με τρεις ήττες. Ο Lendeborg τους δίνει ένα νεαρό ταλέντο με φθηνό συμβόλαιο ρούκι και φαίνεται ότι αποτελεί επιτυχημένη επιλογή της λοταρίας, ιδίως αν σκεφτεί κανείς ότι δύο από τις πιο πρόσφατες επιλογές τους στη λοταρία, ο James Wiseman με το 2ο συνολικά pick το 2020 και ο Jonathan Kuminga με το 7ο συνολικά το 2021, δεν βρίσκονται πια στο ρόστερ.
«Έχουμε κάνει τα λάθη μας. Όλοι κάνουν λάθη», είπε ο Λέισομπ. «Δεν πετύχαμε ακριβώς στο draft ή ίσως δεν αναπτύξαμε σωστά μερικούς άλλους υψηλότερους επιλεγμένους στο παρελθόν. Εντάξει, κριτικάρετέ μας γι’ αυτό. Αλλά το draft είναι δύσκολο, παιδιά».