Ο Τζάλεν Μπράνσον, σταρ των Νικς, έκανε καλεσμένος σε guest εμφάνιση στη σειρά «Law & Order: SVU» την Πέμπτη.
Το επεισόδιο είχε τίτλο «Forsaken», και ο Μπράνσον ερμήνευσε τον ρόλο του ντετέκτιβ Τζέι Μάντισον. Η σκηνή του διήρκεσε σχεδόν ένα λεπτό.
Στη σκηνή, η πρωταγωνίστρια Μάρισκα Χάργκιτεϊ μπαίνει σε ένα εστιατόριο περνώντας πίσω από τον πατέρα του Μπράνσον, τον Ρικ Μπράνσον, βοηθό προπονητή των Νικς. Ο Τζάλεν κάθεται σε ένα μπαρ με μια πίτσα μπροστά του. Η Χάργκιτεϊ τον συγχαίρει για την «προαγωγή» του, και εκείνος απαντά: «Επικεντρωμένος στους στόχους μου. Έδωσα 110%. Όλα βγήκαν καλά».
Στη συνέχεια, ο Μπράνσον μιλά για ένα πρόσφατο επεισόδιο με τον πατέρα του. «Ο φίλος σου ο Ρικ, ένας πραγματικός πονοκέφαλος. Φύσηξε .25 και άρχισε να με φωνάζει», λέει. Εξηγεί το περιστατικό με περισσότερες λεπτομέρειες, που περιλάμβαναν και έρευνα. Όταν τελειώνει την ιστορία, η Χάργκιτεϊ τον ευχαριστεί και φεύγει για να απαντήσει σε τηλεφώνημα.
Λίγες ώρες αργότερα, ο λογαριασμός της σειράράς στο X ανέβασε το απόσπασμα με το μήνυμα ότι ο ντετέκτιβ Μάντισον «έδωσε την πάσα». Η σειρά υποσχέθηκε επίσης νέα επεισόδια την επόμενη εβδομάδα.
Ο Μπράνσον μίλησε για τον ρόλο του μετά το 33πονο που πέτυχε την Τετάρτη. «Είναι ένα περίεργο συναίσθημα, αλλά είμαι ευγνώμων για την ευκαιρία», είπε. «Ευγνώμων για τη Μάρισκα [Χάργκιτεϊ]. Είναι αρκετά cool».
Το NBC είχε ανακοινώσει τον Σεπτέμβριο ότι ο Μπράνσον θα εμφανιστεί στο πέμπτο επεισόδιο της σεζόν, το οποίο προβλήθηκε την Πέμπτη. Τότε δεν είχαν αποκαλυφθεί λεπτομέρειες για τον ρόλο του. Ο Μπράνσον είχε φανεί στα γυρίσματα της σειράς στο Μπρούκλιν μία μέρα πριν από την ανακοίνωση.
Μια σεζόν γεμάτη εμφανίσεις
Μετά την κατάκτηση του πρώτου τίτλου των Νικς μετά από 53 χρόνια, ο Μπράνσον έχει εμφανιστεί σε πολλές εκδηλώσεις της ποπ κουλτούρας.
Στη συναυλία του Χάρι Στάιλς στο Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν τον Halloween, ο Μπράνσον ανέβηκε στη σκηνή. Τον Σεπτέμβριο, στις 26, παρουσίασε την πρεμιέρα του «Saturday Night Live», και οι συμπαίκτες του Καρλ-Ανθόνι Τάουνς, Ο Τζι Ανουμπι, Τζος Χαρτ και Μικάλ Μπρίτζες συμμετείχαν στο μονόλογό του. Επιπλέον, ο Μπράνσον εμφανίστηκε στην αρχή της τελετής των Emmy, την οποία παρουσίαζε η Χάργκιτεϊ.
Η Χάργκιτεϊ είναι φίλαθλος των Νικς και παρακολούθησε το τέταρτο παιχνίδι των τελικών του NBA, όταν η ομάδα της Νέας Υόρκης ανέτρεψε διαφορά 29 πόντων και επικράτησε των Σαν Αντόνιο Σπερς με 107-106 στο Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν. Η νίκη έφερε στους Νικς τον πρώτο τίτλο από το 1973. Η Χάργκιτεϊ και ο Μπράνσον αγκαλιάστηκαν στο παρκέ μετά τον αγώνα.
Ο Μπράνσον και η Χάργκιτεϊ έχουν μετατρέψει τον αμοιβαίο θαυμασμό για το έργο του άλλου σε φιλία. Τον Ιούνιο, ο Μπράνσον στήριξε τη Χάργκιτεϊ στη θεατρική της παράσταση «Every Brilliant Thing» στο Μπρόντγουεϊ. Επίσης, η Χάργκιτεϊ συνόδευσε τον Μπράνσον, μαζί με τον πατέρα και τη σύζυγό του, στο λεωφορείο της ομάδας κατά την παρέλαση για τον τίτλο.