Ο Στέφεν Κάρι αποχώρησε από το παιχνίδι των Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς το βράδυ της Τετάρτης, στην ήττα 115-108 από τους Χιούστον Ρόκετς, για να κάνει εξέταση μαγνητικής τομογραφίας (MRI) στην τραυματισμένη κοιλιά και λοξό μυ του.
Μετά τον αγώνα, ο προπονητής των Ουόριορς, Στιβ Κερ, ανέφερε ότι ο Κάρι του είπε πως πρόκειται για τραυματισμό που δεν είχε ξανανιώσει. Ο Κερ παραδέχθηκε ότι υπήρχε έντονη ανησυχία στον οργανισμό μέχρι να βγουν τα αποτελέσματα. «Η ανησυχία είναι μεγάλη», είπε. «Αλλά δεν έχω ιδέα για την έκταση του προβλήματος».
Ο Κάρι άρχισε να πιάνει τη δεξιά πλευρά του λίγα λεπτά μετά την έναρξη του αγώνα. Προσπάθησε να παίξει μέσα από τον πόνο, ενώ κοίταζε κατά διαστήματα προς το επιτελείο του προπονητικού τμήματος.
Με 7:22 να απομένουν στο πρώτο δεκάλεπτο, ο Κάρι πήρε ανάμεσα από το σκριν του Ντρέιμοντ Γκριν και σούταρε από τα 28 πόδια με τρίποντο που βρήκε στόχο. Αμέσως μετά το σουτ, όμως, φώναξε από τον πόνο και έδωσε σήμα προς τον πάγκο.
Λίγες κατοχές αργότερα, οι Ουόριορς ζήτησαν τάιμ άουτ. Ο Κάρι μίλησε για λίγο με τον Κερ και στη συνέχεια κατευθύνθηκε προς τα αποδυτήρια, εμφανώς άβολα, με τον Ντρου Γιόντερ, βασικό μέλος του ιατρικού τμήματος της ομάδας, να τον ακολουθεί. Έμεινε στα αποδυτήρια για να εξεταστεί μέχρι το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου και η ομάδα τον χαρακτήρισε επίσημα εκτός αγώνα με πόνο στην δεξιά κοιλιακή χώρα νωρίς στο δεύτερο δεκάλεπτο.
Οι Ουόριορς είχαν χάσει 19-10 όταν αποχώρησε ο Κάρι. Κατάφεραν να ισοφαρίσουν, αλλά τελικά ηττήθηκαν με διαφορά επτά πόντων. Με αυτή την ήττα τερμάτισε και η σερί οκτώ νικών της ομάδας, η οποία είχε ξεκινήσει χάρη στο δυναμικό ρεπερτόριο του Κάρι, που έμπαινε στο παιχνίδι με μέσο όρο 30,6 πόντων σε 28,6 λεπτά ανά αγώνα.
Στο ημίχρονο, πριν φύγει για τη μαγνητική, ο Κάρι μίλησε στους συμπαίκτες του και τους ζήτησε να επικεντρωθούν σε αυτό που έχουν μπροστά τους. Τους διαβεβαίωσε ότι θα ξεπεράσει και αυτόν τον τραυματισμό χωρίς προβλήματα.
Μια ακόμη πληγή για μια ήδη αποδεκατισμένη ομάδα
Ο τραυματισμός του Κάρι έρχεται να προστεθεί σε μια ομάδα που ήδη έχει πολλά προβλήματα. Οι βασικοί σουτέρ Τζίμι Μπάτλερ III και Μόουζες Μουντι αποκαθίστανται από μακροχρόνιους τραυματισμούς στο γόνατο. Ο Κρίσταπς Πόρζινγκις, που αναμενόταν βασικός σέντερ, αποχώρησε από την ομάδα και από το άθλημα. Ο αναπληρωματικός γκαρντ Μπράντον Γουίλιαμς τραυμάτισε τον τένοντα του ισχίου και θα λείπει τουλάχιστον μία εβδομάδα.
Παρόλα αυτά, η απουσία του Κάρι είναι εκείνη που έχει το μεγαλύτερο αντίκτυπο, καθώς η επίθεση και ο οργανισμός της ομάδας περιστρέφονται γύρω του εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες.
Την περσινή σεζόν, οι Ουόριορς είχαν κλονιστεί με 13-26 ρεκόρ στους 39 αγώνες που έλειψε ο Κάρι. Φέτος, έχουν ρεκόρ 1-1 χωρίς αυτόν και συνολικά 8-4. Αυτό δίνει στον Γκριν την πεποίθηση ότι η ομάδα είναι καλύτερα προετοιμασμένη να αντέξει στο άμεσο διάστημα.
«Το πνεύμα της ομάδας είναι καλύτερο», δήλωσε ο Γκριν. «Είμαστε πιο σίγουροι για το ποιοι είμαστε και τι μας κάνει καλή ομάδα. Νομίζω ότι αυτό μας βάζει σε καλύτερη θέση για να είμαστε επιτυχημένοι χωρίς εκείνον, σε σύγκριση με το πού βρισκόμασταν πέρσι. Επιπλέον, ο Γιαξέλ Λέντεμποργκ είναι ένας παίκτης στον οποίο μπορείς να δώσεις την μπάλα και εκείνος να δημιουργήσει πλεονέκτημα. Ο Μπράντιν Ποντζιέμσκι παίζει πολύ καλύτερα. Όλα αυτά μας βάζουν σε καλύτερη θέση».
Οι Ουόριορς θα αγωνιστούν την Παρασκευή το βράδυ στο Σαν Αντόνιο, απέναντι στους Σπερς.