Ο Zion Williamson ζήτησε ευθύνη από τους συμπαίκτες του μετά την ήττα της New Orleans Pelicans με 145-111 από τους Brooklyn Nets την Τετάρτη το βράδυ, την τέταρτη συνεχόμενη ήττα της ομάδας. Ο ίδιος δήλωσε ότι η ομάδα πρέπει να κοιτάξει τον εαυτό της στον καθρέφτη.
«Απαράδεκτο», είπε ο Williamson μετά το παιχνίδι. «Δεν έχω πολλά λόγια. Απλώς απαράδεκτο».
Ο Williamson σημείωσε 29 πόντους για τους Pelicans, που έχουν δεχθεί τουλάχιστον 138 πόντους σε τρία συνεχόμενα παιχνίδια και έχουν χάσει τα δύο τελευταία με διαφορά άνω των 30 πόντων. Την Κυριακή το βράδυ η ομάδα είχε χάσει με 138-87 από τους Golden State, σε μια ήττα με διαφορά 51 πόντων, η μεγαλύτερη στην ιστορία του φραντσάιζ.
«Ως άντρες πρέπει, ως ομάδα, παίκτες, προπονητές, όλοι μας, να κοιτάξουμε τον εαυτό μας στον καθρέφτη όταν είμαστε μόνοι και να αναρωτηθούμε: έκανα όλα όσα έπρεπε για την ομάδα μου;», δήλωσε ο Williamson. «Ήμουν στα κενά στην άμυνα; Ήμουν χαμηλά όταν έπρεπε; Βγήκα και πίεσα τα σουτ τους για να τους δυσκολέψω; Έκανα όλα όσα έπρεπε; Έδωσα πραγματική προσπάθεια;»
Μια δύσκολη αρχή για τη σεζόν
Η ήττα έριξε τους Pelicans στο 4-8 για τη σεζόν. Πρόκειται για μια ακόμη απογοητευτική αρχή για ένα φραντσάιζ που έχει προκριθεί στα πλέι οφ μόλις δύο φορές τα τελευταία οκτώ χρόνια και δεν έχει κερδίσει σειρά πλέι οφ από το 2018.
Ο ίδιος ο Williamson δεν έχει αγωνιστεί ποτέ σε παιχνίδι πλέι οφ από τότε που επιλέχθηκε πρώτος συνολικά από τους Pelicans το 2019. Οι τραυματισμοί έχουν ταλαιπωρήσει τον πρώην σταρ του Duke καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του. Παρ’ όλα αυτά, αγωνίστηκε σε 62 παιχνίδια την περασμένη σεζόν και έχει χάσει μόλις έναν αγώνα μέχρι τώρα φέτος, με μέσο όρο 21 πόντους.
«Είπα ότι κανείς δεν θέλει να χάνει έτσι, αλλά αν δεν θέλουμε να χάνουμε έτσι, πρέπει να ξεκινήσουμε από τον εαυτό μας», είπε ο Williamson. «Κοίτα στον καθρέφτη και πες: έκανα αυτό που έπρεπε για την ομάδα μου; Όχι ατομικά. Έκανα αυτό που έπρεπε για την ομάδα μου; Και μετά προχωράμε από εκεί».
Οι Pelicans έμειναν χωρίς τον βασικό extreme Trey Murphy III για δεύτερο συνεχόμενο αγώνα, λόγω πόνου στο γόνατο. Η επόμενη αναμέτρησή τους είναι την Παρασκευή το βράδυ, στην έδρα τους, απέναντι στους Memphis Grizzlies.