Ο Ντρέιμοντ Γκριν αποβλήθηκε για πρώτη φορά αυτή τη σεζόν, και για 31η φορά στην καριέρα του, μετά από δύο τεχνικά φάουλ στην ίδια φάση του παιχνιδιού, κατά τη νίκη των Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς με 116-113 επί των Φίνιξ Σανς τη Δευτέρα το βράδυ.
Με 10 λεπτά να απομένουν στο τρίτο δεκάλεπτο, ο Γκριν κτυπήθηκε και έπεσε στο παρκέ ενώ αμυνόταν κάτω από το καλάθι απέναντι στον σέντερ των Σανς, Κάμαν Μαλουάκ. Ο Γκριν σηκώθηκε αμέσως, έπιασε τον Μαλουάκ και δέχθηκε προσωπικό φάουλ. Στη συνέχεια πέταξε τον Μαλουάκ στο έδαφος μετά το σφύριγμα, γεγονός που οι διαιτητές χαρακτήρισαν «throwdown» και το οποίο οδήγησε στο πρώτο τεχνικό φάουλ.
Ο φόργουορντ των Σανς, Ντίλον Μπρουκς, έτρεξε από την κορυφή της ρακέτας για να αντιμετωπίσει τον Γκριν για το σκληρό φάουλ. Οι μακροχρόνιοι αντίπαλοι έπιασαν ο ένας τη φανέλα του άλλου και κοιτάχτηκαν επίμονα για λίγο, πριν χρειαστεί να τους χωρίσουν.
«Προσπαθούσα απλώς να αποκλιμακώσω την κατάσταση», δήλωσε ο Μπρουκς. «Αυτός πείραζε όλο το παιχνίδι».
Μετά από επανεξέταση, οι διαιτητές σφύριξαν διπλό τεχνικό φάουλ στους Γκριν και Μπρουκς, γεγονός που συνεπαγόταν αυτόματη αποβολή για τον Γκριν.
«Αυτό είναι απλώς οι καλύτεροι μπασκετμπολίστες του NBA στον κόσμο να αγωνίζονται», είπε ο προπονητής των Ουόριορς, Στιβ Κερ. «Δεν συνέβη τίποτα σοβαρό».
Η αντίδραση των Ουόριορς
Ο Γκριν, ο οποίος δεν μίλησε στους δημοσιογράφους μετά τον αγώνα, έχει τρία τεχνικά φάουλ σε έξι αγώνες αυτή τη σεζόν. Η αποβολή ήταν η 23η στην κανονική περίοδο της 15χρονης καριέρας του. Έχει επίσης αποβληθεί οκτώ φορές στα playoffs.
«Άναψε φωτιά σε όλους μας», δήλωσε ο Στεφ Κάρι για τον Γκριν. «Έπρεπε να αντιδράσουμε. Χαίρομαι που το κάναμε».
Οι Ουόριορς, που έμοιαζαν να κοιμούνται όρθιοι τη δεύτερη βραδιά ενός back-to-back απέναντι σε μια ξεκούραστη ομάδα των Σανς, βρίσκονταν πίσω με 67-57 όταν αποβλήθηκε ο Γκριν. Μετά την αποβολή, σημείωσαν 13 πόντους περισσότερους από τους Σανς και πήραν τη νίκη στο πέμπτο συνεχόμενο ματς τους.
Ο αναπληρωματικός σέντερ Τσαρλς Μπάσεϊ, που μπήκε στη θέση του Γκριν, είχε το καλύτερο παιχνίδι της καριέρας του. Ο Μπάσεϊ σημείωσε 19 πόντους και πήρε οκτώ ριμπάουντ σε 23 λεπτά, προετοιμάζοντας το έδαφος για τον Κάρι να κλείσει το ματς απέναντι στους Σανς.
Ο Κάρι σκόραρε 34 πόντους σε 33 λεπτά, με πέντε τρίποντα και 11 βολές. Είναι 51 στις 52 βολές αυτή τη σεζόν και μετά από έξι αγώνες έχει μέσο όρο 30 πόντους, τρίτος στο NBA.