Η Oklahoma City Thunder ανακοίνωσε ότι θα αποσύρει τη φανέλα με το νούμερο 0 του Russell Westbrook και θα την αναρτήσει στην οροφή του γηπέδου στις 7 Φεβρουαρίου.
Ο Westbrook επιλέχθηκε από την ομάδα στον πρώτο γύρο του ντραφτ το 2008, μερικές μέρες πριν η ομάδα μεταφερθεί από το Σιάτλ και πάρει τελικά το όνομα Thunder.
Ο Westbrook αγωνίστηκε τα πρώτα 11 από τα 18 χρόνια της καριέρας του στην Οκλαχόμα Σίτι και συνυπήρξε με τον Kevin Durant, μετατρέποντας τη νεαρή ομάδα σε μία από τις καλύτερες της λίγκας. Μετά την αποχώρηση του Durant ως ελεύθερου παίκτη στο τέλος της σεζόν 2015-16, η θέση του Westbrook στην πόλη ενισχύθηκε σημαντικά.
Την επόμενη σεζόν, ο Westbrook έγινε ο πρώτος παίκτης που κατάφερε να πετύχει τριπλ-νταμπλ κατά μέσο όρο σε ολόκληρη σεζόν μετά από τον Oscar Robertson. Κατέγραψε 31,6 πόντους, 10,7 ριμπάουντ και 10,4 ασίστ κατά μέσο όρο και αναδείχθηκε MVP της λίγκας. Συνέχισε να πετυχαίνει τριπλ-νταμπλ κατά μέσο όρο και τις δύο επόμενες σεζόν, που ήταν και οι τελευταίες του με τους Thunder.
«Πολλοί παίκτες επηρεάζουν το παιχνίδι, but μόνο οι μεγάλοι παίκτες αφήνουν κληρονομιά. Η κληρονομιά του Russell Westbrook χτίστηκε τόσο μέσα στο γήπεδο όσο και στην κοινότητα», δήλωσε ο Sam Presti, αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής των Thunder, σε ανακοίνωση την Δευτέρα. «Η νοοτροπία του ήταν ακούραστη και η δέσμευσή του βαθιά. Για όλους αυτούς τους λόγους, οι κάτοικοι της Οκλαχόμα τον θεωρούν δικό τους, και το νούμερό του θα ανέβει στην οροφή, στην Οκλαχόμα Σίτι για πάντα».
Η ομάδα έστειλε τον Westbrook στους Houston Rockets πριν από τη σεζόν 2019-20, στο πλαίσιο μιας καλοκαιρινής περιόδου που σήμανε το τέλος της συνεργασίας με τον Paul George και έθεσε τα θεμέλια για την τρέχουσα επιτυχημένη πορεία του φραντσάιζ.
Μετά από μία σεζόν στο Χιούστον, ο Westbrook πέρασε από τους Washington Wizards, τους Los Angeles Lakers, τους LA Clippers, τους Denver Nuggets και τους Sacramento Kings.
Εννεαπλός All-Star και μέλος της ομάδας των 75 καλύτερων παικτών της ιστορίας του NBA το 2021, ο Westbrook ανακοίνωσε την αποσύρση του φέτος το καλοκαίρι. Η φανέλα με το νούμερο 0 θα είναι η δεύτερη που θα αποσύρουν οι Thunder, μαζί με τη φανέλα 4 του Nick Collison.