Ο αστέρας των Όκλαχόμα Σίτι Θάντερ Τζέιλεν Γουίλιαμς βγήκε από το παρκέ με φορείο μετά από σοβαρό τραυματισμό στο κάτω μέρος του αριστερού ποδιού, στη νίκη της ομάδας με 108-101 επί των Λος Άντζελες Κλίπερς το βράδυ της Κυριακής.
Η ομάδα δεν έδωσε άμεση διάγνωση για τον τραυματισμό. Ο προπονητής της Όκλαχόμα Σίτι Μαρκ Ντεϊγκνό δήλωσε ότι η ομάδα θα ενημερωθεί το πρωί της Δευτέρας για την τελευταία κατάσταση του Γουίλιαμς.
«Δεν πάμε καλά», είπε ο Ντεϊγκνό.
Η στιγμή του τραυματισμού
Ο Γουίλιαμς τραυματίστηκε όταν δέχτηκε φάουλ σε διείσδυση με 1:14 να απομένει στο τέταρτο δεκάλεπτο. Προσγειώθηκε άσχημα στο πόδι, το οποίο λύγισε κάτω από το βάρος του, με το αριστερό του πέλμα να στρέφεται προς τα έξω σε αφύσικη γωνία.
Εκείνος κάθισε στο παρκέ και έβαλε τα χέρια στο στόμα και μετά στο κεφάλι του όταν κοίταξε τον τραυματισμό. Ένας συνεργάτης της ομάδας σκέπασε γρήγορα το κάτω μέρος του ποδιού του με μια πετσέτα. Το ιατρικό προσωπικό έσπευσε κοντά του, ενώ οι συμπαίκτες του και οι παίκτες των Κλίπερς αντέδρασαν σοκαρισμένοι. Ο συμπαίκτης του Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ έκρυψε το πρόσωπό του στη φανέλα του και έσκυψε δίπλα στον Γουίλιαμς.
Ο Γουίλιαμς μπήκε στο φορείο και μεταφέρθηκε έξω από το παρκέ υπό το χειροκρότημα όλου του γηπέδου. Πριν φύγει, σήκωσε δύο αντίχειρες προς τον κόσμο. Το παιχνίδι σταμάτησε για περίπου πέντε λεπτά πριν η Όκλαχόμα Σίτι ολοκληρώσει τη νίκη.
Οι αντιδράσεις
Ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ δάκρυσε στη μετα-αγωνιστική τηλεοπτική συνέντευξη όταν μίλησε για τον τραυματισμό.
«Απλώς λυπάμαι πολύ για εκείνον», είπε ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ. «Προφανώς θα είναι δύσκολο χωρίς έναν παίκτη σαν κι αυτόν. Όμως δεν χάθηκε για πάντα. Θα επιστρέψει καλύτερος από ποτέ, και το ξέρουμε. Απλώς πρέπει να κρατήσουμε τα πράγματα όρθια μέχρι να γυρίσει».
Ο Γουίλιαμς, σούτερ που έμπαινε στο παιχνίδι με μέσο όρο 18 πόντων στις πρώτες του 250 αγωνιστικές στο NBA, έχει ήδη αναδειχθεί All-Star και παίκτης της All-NBA στην καριέρα του. Ήταν επίσης κομβικός για την ομάδα που κατέκτησε τον τίτλο του NBA το 2025. Την προηγούμενη σεζόν έχασε 49 αγώνες λόγω διαφόρων προβλημάτων, κυρίως τραυματισμών στον ισχιοτιβιακό και ανάρρωσης από σοβαρή εγχείρηση στον δεξί καρπό.
«Απολαμβάνει το παιχνίδι και τον ανταγωνισμό», είπε ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ. «Έτσι είναι».
«Είναι άτυχος μέχρι στιγμής, αυτό είναι λυπηρό. Όμως είναι προετοιμασμένος γι’ αυτό», πρόσθεσε.
Οι επόμενες μέρες και οι άλλοι τραυματίες
Η Όκλαχόμα Σίτι αγωνίζεται ξανά τη Δευτέρα, στην έδρα της, απέναντι στους Φίνιξ Σανς. Ο πρόγραμμα αφήνει στην ομάδα ελάχιστο χρόνο, οπότε πρέπει να προχωρήσει γρήγορα, σύμφωνα με τον Ντεϊγκνό.
Στο παιχνίδι αποχώρησαν νωρίς και δύο ακόμα παίκτες της ομάδας. Ο γκαρντ Κέισον Γουάλας αποχώρησε στο πρώτο δεκάλεπτο λόγω πόνου στον αριστερό ώμο, όπως και ο φόργουορντ Τζέιλιν Γουίλιαμς, με πόνο στον δεξί καρπό. Κανείς από τους δύο δεν επέστρεψε στο παρκέ.