Ο Στέφ Κάρι σκόραρε 25 πόντους σε λιγότερο από 20 λεπτά συμμετοχής, ο Γιάξελ Λεντεμπόργκ πρόσθεσε 23 πόντους, επτά ριμπάουντ και τέσσερις ασίστ, και οι Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς πήραν την όγδοη συνεχόμενη νίκη τους με εύκολο 138-87 επί των Νιου Όρλιονς Πέλικανς τη Δευτέρα το βράδυ. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη νίκη οποιασδήποτε ομάδας αυτή τη σεζόν.
Ήταν η τέταρτη μεγαλύτερη νίκη στην ιστορία της φρντράιζης των Γουόριορς, ενώ για τους Πέλικανς ήταν η μεγαλύτερη ήττα στην ιστορία της ομάδας.
Ο Μπράντιν Ποντζιέμσκι πρόσθεσε 25 πόντους, ενώ ο Κάρι ευστόχησε 6 στις 10 βολές του και σημείωσε τέσσερα τρίποντα, μετά την εμφάνισή του με 41 πόντους στη νίκη του Σαββάτου επί του Όρλαντο με 126-119 στην παράταση. Με τους 26.803 πόντους του πέρασε τον Ντεμάρ Ντεροζάν (26.800) και ανέβηκε στην 16η θέση της λίστας με τους περισσότερους πόντους στην καριέρα του στο NBA.
Ο τραυματίας Μπάτλερ στον πάγκο των προπονητών
Ο τραυματίας σέντερ Τζίμι Μπάτλερ ντύθηκε σαν μέλος του τεχνικού επιτελείου και κράτησε ένα κλιπμπορντ, στο οποίο είχε γράψει «PASS TO STEPH». Ο Στηβ Κερ, προπονητής των Γουόριορς, εξήγησε αργότερα το περιστατικό: «Ήταν αστείο, γιατί δεν ξέρω πώς έγινε. Είπα στον βοηθό προπονητή Καλίντ [Ρόμπινσον] περίπου πέντε λεπτά πριν από τον αγώνα ότι κάποια μέρα πρέπει να ντύσουμε τον Τζίμι σαν εμάς. Είναι πάντα με ωραία και μοντέρνα ρούχα, ενώ εμείς φοράμε τα τετράκουμπα και τα πουλόβερ μας. Είπα ότι πρέπει να τον κάνουμε να ντυθεί σαν προπονητής κάποια μέρα, και μετά βγαίνει και είναι ντυμένος ακριβώς σαν εμάς. Γύρισα στον Καλίντ και τον ρώτησα αν του είπε να το κάνει, και εκείνος μου απάντησε «όχι». Ήταν, υποθέτω, μεταφυσική επικοινωνία. Είμαστε στο ίδιο κύμα. Διασκέδαζε πολύ».
Για τις προπονητικές ικανότητές του, ο Κερ παραδέχθηκε: «Έλεγε όλα τα σωστά, για τα ομαδικά φάουλ και πόσα είχαμε. Έπαιζε τον ρόλο του πολύ πειστικά».
Ωστόσο, πρόσθεσε: «Κατάλαβα επίσης ότι μας κορόιδευε». Ο Κερ ανέφερε και την πινακίδα «PASS TO STEPH», την οποία δεν γνώριζε μέχρι το τέλος του αγώνα.
Ο Λεντεμπόργκ επίσης σχολίασε τον «Κόουτς Τζίμι» χωρίς περιστροφές: «Δεν έμαθα τίποτα. Το μόνο που έμαθα είναι ότι όταν είσαι στο παρκέ με τον Στέφεν Κάρι, δίνεις την μπάλα στον Στέφεν Κάρι. Αυτό είναι όλο. Κακή προπονητική από πλευράς του, φίλε».
Σε μεταπαιχνιδική συνέντευξη στο NBC Sports Bay Area, ο Λεντεμπόργκ πρόσθεσε ότι ο Μπάτλερ «είπε ότι θα μας έδινε τεχνικό φάουλ απόψε. Δεν το έκανε, οπότε… ντροπή του».
Παρά τα αστεία, ο Λεντεμπόργκ εκτιμά τη σοφία του Μπάτλερ, ενώ αναρρώνει από την εγχείρηση που έκανε τον Φεβρουάριο στο δεξί του γόνατο για ρήξη πρόσθιου χιαστού συνδέσμου. «Ειδικά για μένα, μου δίνει συνέχεια μικρές συμβουλές και τεχνάσματα μέσα στο γήπεδο», είπε ο Λεντεμπόργκ.
Τα στατιστικά της νίκης
Οι Γουόριορς είχαν τρεις παίκτες με τουλάχιστον 20 πόντους για δεύτερη φορά αυτή τη σεζόν, ενώ κατέγραψαν 30 ή περισσότερες ασίστ για τρίτο συνεχόμενο αγώνα, και για πέμπτη φορά στους τελευταίους έξι αγώνες, φτάνοντας τις 37. Με αυτή την επίδοση έχουν κερδίσει και τα έξι παιχνίδια στα οποία έφτασαν τις 30 ασίστ.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη νίκη των Γουόριορς από τις 9 Απριλίου 2023, όταν επικράτησαν στο Πόρτλαντ με διαφορά 56 πόντων, ενώ είναι και η μεγαλύτερη νίκη τους στην έδρα τους από τις 2 Νοεμβρίου 1991, όταν νίκησαν τους Κings με διαφορά 62 πόντων.
Η εικόνα του αγώνα
Ο Ντέρικ Κουίν σκόραρε 16 πόντους από τον πάγκο και ο Ντεζουντέ Μάρεϊ πρόσθεσε 12 για τους Πέλικανς, οι οποίοι ήταν ουσιαστικά εκτός αγώνα από την αρχή και βρέθηκαν πίσω με 72-43 στο ημίχρονο, καταλήγοντας στην τρίτη συνεχόμενη ήττα τους μετά από σερί τεσσάρων νικών.
Οι Γουόριορς προηγήθηκαν 35-20 στο τέλος της πρώτης περιόδου, καθώς οι Πέλικανς ευστόχησαν μόλις 7 στις 23 προσπάθειες και αστόχησαν σε 10 από τις 12 προσπάθειες για τρίποντο. Η φιλοξενούμενη ομάδα έφτασε στη μέγιστη διαφορά των 23 πόντων νωρίς στη δεύτερη περίοδο, όταν ο Ποντζιέμσκι σημείωσε τέσσερις γρήγορους πόντους και στη συνέχεια συνέχισε να κυριαρχεί.
Ο Τσαρλς Μπασέι πρόσθεσε 12 πόντους και 10 ριμπάουντ από τον πάγκο, ενώ ο Ντι’Άντονι Μέλτον σημείωσε 16 πόντους με τέσσερα τρίποντα στη νίκη.
Ο Λεντεμπόργκ και ο Τζόρνταν Πουλ, παίκτης των Πέλικανς, και οι δύο πρώην αστέρες του Μίσιγκαν, αντάλλαξαν φανέλες μετά τον αγώνα.
Οι Νιου Όρλιονς έκαναν διάλειμμα στον Ζάιον Γουίλιαμσον, μία μέρα μετά την ήττα 139-123 στο γήπεδο των Κλίπερς, ενώ ο Τρέι Μέρφι Γ’ έμεινε επίσης εκτός για να προστατεύσει τα προβληματικά του γόνατα, αφού είχε σκοράρει 26 πόντους στο Λος Άντζελες την Κυριακή.
Η σειρά νικών
Οι Γουόριορς κέρδισαν οκτώ συνεχόμενα αγωνίσματα μετά από αρχή 0-3. Αυτή είναι η δεύτερη μεγαλύτερη σειρά νικών μετά από αρχή 0-3 (ή χειρότερη) σε σεζόν στην ιστορία του NBA. Οι Μάβερικς της σεζόν 2006-07 είχαν αρχίσει 0-4 και στη συνέχεια κέρδισαν 12 σερί.